Die 1960er und 1970er Jahre waren in der Bundes­republik von tief­grei­fenden Verän­derungen der sexuellen Kultur geprägt. Die sogenannte sexuelle Revo­lution brachte neue Publika­tions- und Lese­kulturen hervor, in denen sexuelle Befreiung, politische Emanzi­pation, ästhe­tische Experi­mente und kommer­zielle Interessen aufein­ander­trafen. Die Tagung „Sex und Front“ untersucht, wie sich Sexualität, Populär­kultur und politische Ausein­ander­setzungen auf dem Buch- und Zeit­schriften­markt mit­einander verschränkten.
Im Zentrum stehen unterschiedliche Formen des Lesens und Publi­zierens: von sexual­theore­tischen Schriften und Raub­drucken über Aufklä­rungs­bücher und feminis­tische Zeit­schriften bis hin zu porno­grafi­schen Publika­tionen, Pop­literatur und Underg­round-Kultur. Dabei geht es nicht nur um die Verbrei­tung neuer Vorstel­lungen von Sexualität, Körper­lich­keit und Begehren, sondern auch um die politi­sche Praxis, die mit Texten und Medien verbunden war. Wie wurden Druck­erzeug­nisse zu Instru­menten gesell­schaft­licher Inter­vention? Welche Rolle spielten Lektüren in alter­nativen pädago­gischen Zusammen­hängen, feminis­tische Print­öffent­lich­keiten und verlege­rische Experi­mente?
Zugleich fragt die Tagung nach den wider­sprüchlichen Dyna­miken der sexuellen Revo­lution. Während neue Ausdrucks­formen weib­licher Lust und Forde­rungen nach sexueller Selbst­bestim­mung an Sicht­barkeit gewannen, wurden Sexua­lität und Frauen­körper auch in den Massen­medien verhandelt, kommer­ziali­siert und zum Gegen­stand politischer Gegen­reak­tionen. Die Beiträge beleuchten feminis­tische, linke und rechte Deutungen ebenso wie das Spannungs­verhältnis von Emanzi­pation und Kommerz im Verlags­wesen und in der Pop- und Under­ground-Kultur.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf den Wegen, auf denen sexuelle Themen und politische Ideen ein breiteres Publikum erreichten. Anhand von Verlags­projekten, Taschen­büchern, Medien­berichten und populären Autoren wird unter­sucht, wie sich Aufklä­rung, Provo­kation und politische Program­matik verän­derten, wenn sie unter­schied­liche Öffent­lich­keiten erreichten.

Die Tagung bringt Perspektiven aus Buch- und Verlags­geschichte, Geschlechter-, Medien- und Literatur­wissen­schaft sowie der politi­schen Kultur­geschichte zusammen. Sie versteht die 1970er Jahre als ein Labora­torium neuer Sexual- und Lese­kulturen und fragt danach, wie Märkte, Medien und Lektüre­praktiken die gesell­schaft­liche Aushand­lung von Sexua­lität prägten.