Nach einem breit angelegten Studium der Philo­logien und histo­rischen Wissen­schaften in Frank­furt a. M., Charles­ton und Neapel wurde ich zunächst DAAD-Austausch­lektor für Deutsche Sprache und Lite­ratur an der Univer­sität Pisa. Im Anschluss an meine Promo­tion zur deutschen Auto­bio­graphie im 16. Jh. (1995) arbei­tete ich als Wissen­schaft­licher Mit­arbeiter in DFG-Forschungs­verbünden in Osna­brück, Pots­dam und Berlin. Vor allem hat der Ber­liner Sonder­forschungs­bereich „Kulturen des Perfor­mativen“ meine Sicht auf die Literatur der Vor­moderne nach­haltig geprägt – als einer eng in histo­risch-anthropo­logische, rituelle und prag­matische Rahmungen ein­gebun­denen Wissens- und Kommuni­kations­form. Dies wird auch in meinem Buch zu Komik und Lachen in Literatur und Theater des Spät­mittel­alters und der Frühen Neuzeit (2017) sowie in vielen meiner anderen Forschungen deutlich. Seit der Berufung auf die Siegener Mediä­vistik-Professur 2014 interessiere ich mich zunehmend für die Aktuali­sierungen mittel­alter­licher Erzäh­lungen und Erzähl­formen in zeit­genössi­schen popu­lären Romanen (Fantasy) und Perfor­mances. Dahinter steht die Frage, welche Rolle das „Popu­läre Mittel­alter“ in der Gegen­wart spielt.